Quantum GIS

¿Deseas desarrollar tu propio sistema de visualización geoespacial? Pues bien, te recomiendo que te pases por la página de Quantum GIS Project, en la cual puedes conocer su software de código abierto que te permitirá crear tus propios mapas de forma sencilla y muy intuitiva.

Su descarga es gratuita desde la propia página del proyecto, existiendo versiones tanto para Windows como Linux y Android. Tiene guias de usuario en multitud de idiomas, las cuales cuentan con variedad de ejemplos y son muy prácticas. El programa es muy intuitivo y fácil de manejar, lo cual permite que cualquier persona con unas pocas horas de práctica pueda hacer mapas por capas para mostrar diversa información.

La herramienta cuenta además con métodos de medida así como la posibilidad de integrar rastreado por GPS en tiempo real, lo cual proporciona un sin fin de posibilidades. Os invito a que lo conozcais y que exploteis el máximo de sus posibilidades.

GIS

¿Qué significan las siglas GIS ó SIG en castellano? Pues bien, dichas siglas se corresponden con Geographic Information System o lo que es lo mismo Sistema de Información Geográfica en castellano. Un sistema de información geográfica es la integración organizada de datos geográficos dentro de una plataforma software diseñada para capturar, almacenar, manipular, analizar y desplegar en todas sus formas la información referenciada geográficamente con el fin de resolver problemas complejos de gestión geográfica.


Si quereis saber más sobre GIS os dejo unos cuantos enlaces a videos muy buenos que explican lo que realmente son estos sistemas, su potencial y usos.

El siguiente video está también en Inglés subtitulado al castellano y explica muy bien lo que es un sistema  GIS basandose en ejemplos

Por último os presento un video de Google, en el que se explica gran parte del potencial de Google Earth así como la sencillez de uso para personas que no saben mucho de programación. Además se hace especial incapie en la diferencia entre el coste de Google Earth y el coste de otros sistemas que requerirían de complejos servidores.

Bases de Datos

Si os dijese que pensaseis en una Base de Datos ¿Qué es lo primero que se os vendría a la cabeza? y si os dijese que la representación geoespacial de datos se puede considerar como una Base de Datos. Pues bien, una posible definición de base de datos sería: un conjunto de datos pertenecientes a un mismo contexto y almacenados sistemáticamente para su posterior uso. De esta forma un mapa al que se le asocia información del tipo que sea puede ser una base de datos, ya que la información está interrelacionada entre sí por la disposición en el mapa.

Como hasta ahora no he hablado de la forma en que se realizan estos mapas con información estructurada sea del tipo que sea, ha llegado la entrada en la que os haré una breve introducción. Las bases de datos se pueden realizar a diferentes niveles o capas mostrandonos cada una de ellas un tipo de información. Para almacenar datos interrelacionados entre ellos dentro de un mapa podemos seguir dos modelos diferentes: 

Estructura de datos en modelo vectorial

En el formato vectorial los diferentes objetos se representan como puntos, lineas o polígonos. La
representación de puntos o lineas es inmediata,

Modelo Raster

En el formato raster se divide el espacio en un conjunto regular de celdillas, cada una de estas celdillas
contiene un número que puede ser el identificador de un objeto (si se trata de una capa que contiene objetos) o del valor de una variable (si la capa contiene esta variable).

 En cuanto a las ventajas de cada uno de los modelos se podrían resumir de la siguiente forma:

Ventajas y desventajas de la estructura de datos en el modelo vectorial:

 Se necesita una menor capacidad de almacenamiento al ser éste mucho más eficiente, su codificación también es mucho más eficiente a la par que permite mayor precisión a la hora de realizar los mapas. Al ser mucho más preciso a la hora de representar mapas también permite medidas de área, volumen y distancia mucho mas precisas. Como problemas que presenta, son la dificultad a la hora de superponer capas, el tratamiento y realce de las imágenes digitales no se puede realizar de forma eficiente y no permite representar de forma satisfactoria entidades complejas como  árboles y  fachadas.

 Ventajas y desventajas del modelo Raster:
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Representación simple de los datos, que permite realizar con facilidad procesos de análisis.Las operaciones de superposición de mapas se implementa de forma rápida y eficiente.Este modelo es el requerido para un eficiente tratamiento y realce de las imágenes digitales. Permite con facilidad la representación de entidades complejas. En cuanto a las desventajas: es necesario un gran volumen de almacenamiento si es necesario una representación muy precisa. Determinadas relaciones topológicas son más difíciles de representar. La representación en celdas es poco adecuada para representar entidades lineales como por ejemplo vías y carreteras. Tiene en general poca precisión en los cálculos de superficie y distancias. Debido a que suele ser imposible utilizar celdas muy pequeñas, por lo que el modelo raster es válido para análisis globales a pequeñas escalas

IDELab de la Universidad de Valladolid

Hoy quería hablaros sobre un laboratorio de investigación y desarrollo que se encuentra dentro de la facultad en la que yo me encuentro cursando mis estudios de Ingeniería de Telecomunicaciones, os vengo a hablar del Laboratorio de Infraestructuras de Datos Espaciales de la Universidad de Valladolid.

Este laboratorio fue creado, como bien dicen en su website,  para promover y desarrollar el uso de las IDE (Infraestructuras de Datos Espaciales) mediante el desarrollo de proyectos piloto y tecnologías experimentales. Por lo tanto tienen una estrecha relación con el tema que estoy tratando de acercaros en este blog. Algunos de sus proyectos se están llevando a cabo en colaboración del Instituto Geográfico Nacional, el Centro Nacional de Información Geográfica así como de COTESA , que es una empresa privada especializada en servicios relacionados con la gestión del territorio haciendo uso intensivo de las tecnologías de la información y las comunicaciones.

Si quereis saber más sobre los proyectos de investigación que han llevado a cabo, aplicar a una beca de colaboración dentro de su laboratorio o realizar el Proyecto de Fin de Carrera con dicho laboratorio os invito a que os deis una vuelta por su página web ya que tienen una sección específica para ello.

API's Gratuitas

Desde que se produjo la liberación de diversas API's de mapas como son Google Maps, Mapstraction y Yahoo Maps cualquier usuario con unos conocimientos mínimos de programación ha sido capaz de desarrollar sus propias aplicaciones de mapas. De esta forma han surgido interesantes aplicaciones en Internet que permiten la colaboración entre usuarios para mostrar a los demás información geográfica que pueda resultar de interés.

En este contexto han surgido páginas como: wikiloc.com, panoramio.com y wikimapia.org.

La primera de ellas ofrece la posibilidad de compartir rutas y puntos de interés. Sus opciones son muchas, ya que permite seleccionar entre rutas para caminar, correr, en bici de montaña, bici de carretera, escalada y muchas más. Cada usuario que quiera introducir una ruta solamente tendrá que registrarse en su website. Si lo que quieres es únicamente buscar una ruta lo que debes hacer es seleccionar el país, la distancia y la dificultad de la ruta y seleccionar de entre todas las que se han filtrado la que más te guste. A cada ruta la gente le puede añadir comentarios que pueden ayudarte a decidir si realizarla o no. En la página además se detalla el perfil de la etapa (desniveles), así como se incluyen fotos de la ruta y sus coordenadas por si tienes un GPS y quieres llevarlo para no perderte.

Captura del website de wikiloc

Panoramio permite añadir imagenes geolocalizadas para su visualización. El funcionamiento es muy simple, la página posee un buscador en el cual puedes buscar una zona, ciudad o pueblo. Según realizas la búsqueda, el mapa visualizado (imagenes satelitales) se desplaza sobre esa región y aparecen unos iconos con las fotos realizadas en esos puntos. Esta aplicación nos permite saber si lo que vamos a encontrar en la zona merece la pena o no ya que hay una gran cantidad de fotografías de parajes naturales y pequeños pueblos con encanto.

Captura del website de Panoramio

Para finalizar la entrada de hoy pasaré a describiros la página de wikimapia.org la cual permite que cualquier usuario seleccione una región y le añada una descripción. Las descripciones se pueden acompañar con instantaneas tomadas en la zona, y dicha aplicación sirve para hacernos una idea del sitio que vamos a visitar o decidir si visitarlo o no.


Estas tres aplicaciones tienen un elevado interés para los turistas, ya que al fin y al cabo la opinión de otras personas que han visitado el lugar es tanto o más importante que la opinión de una agencia de viajes.

Google Street View

En la entrada anterior os hable de todo el potencial de Google Earth y aplicaciones similares de otras compañias. Pues bien, hoy quería hablaros del complemento ideal para Google Earth o Google Maps, Google Street View.

Por ejemplo, vas a ir a una ciudad que desconoces y por la zona por la que te vas a mover (por ejemplo los alrededores de un teatro) no sabes si va a tener plazas de aparcamiento o no. La solución podría pasar por ir con Google Earth hasta el punto de interés (Teatro, Cine, Museo...), activar la vista del Street View y darte un paseillo por la zona a ver si hay zonas habilitadas para aparcar o no.  Google Street View eleva a un nuevo nivel las posibilidades de la visualización geo-espacial ya que puedes ver en fotografías reales de 360º una zona de una ciudad.

Imagen de Google Street View

Una vez dentro de la visión del Street View puedes avanzar por la calzada como si de un coche se tratara y mirar hacia todos los lados. Para poder conseguir este tipo de imagenes Google usa una tecnología de fotografía especial montada en coches que recorren las calles de las ciudades para luego procesarlas (Difuminar caras y matriculas a la par que concatenarlas) y unirlas al servicio de Google Street View.

Coche usado por Google para fotografiar las calles